龙须疗虎将

唐朝建国过程中，唐高祖李渊的次子秦王李世民征战四方，战功显赫，声望越来越高。李渊曾一度打算改立李世民为太子，这让太子李建成深感不安，与齐王李元吉结盟，准备联手除掉李世民。

李世民不愿坐以待毙，决定抢先下手。这天晚上，他的部将悄悄来到秦王府，准备动手。众人看来看去，却始终没有看到李，都很不满。李，原名徐懋功，跟随秦王征战多年，深受器重，理应和大伙一样与秦王同生死、共患难，不应只顾自身安危，袖手旁观。

与徐懋功交情最厚的程咬金最为恼火，深夜去找徐懋功，打算劝他一同起事。徐懋功见程咬金这么晚了来访，知道他为何事而来，犹豫了一阵，终究是不愿卷入这场你死我活的斗争，于是叫下人传话，说自己病了，不能见客。程咬金吃了闭门羹，只好悻悻而去。

第二天一早，李世民率领部下发动玄武门之变，以平乱为名，杀掉了建成、元吉。李渊无可奈何，只得将权力交给李世民，退位当太上皇去了。

李世民登上皇位后，辅佐他发动政变的生死兄弟自然都受到了重用，得到了丰厚的赏赐。而徐懋功却似乎被李世民忘记了，坐上了冷板凳。昔日的老朋友也开始冷落徐懋功，不少人甚至明里暗里骂他老滑头。程咬金更是不客气，一日散朝后，当众扯住徐懋功，破口骂开了："你这缩头乌龟不是病了吗？怎么没病死？当初皇上请你，你装病不来，现在怎么还好意思来见皇上？"

徐懋功羞臊得不行，赶紧挣脱开，狼狈而去。第二天，徐懋功装起病来，不去上朝了。

徐懋功待在家里，又羞又恼，郁闷难当，心里有些委屈，有些愧疚，而更多的是忧惧，担心皇上怪罪于他。得罪昔日兄弟不打紧，得罪皇上的后果，却不是徐懋功所能承担的了。如今受程咬金这一气，勾起心病，神思不属，茶饭不思，引发旧创暗伤，竟然真的病倒了。这一病很是沉重，一连多日卧床不起，百般医治，只是无效。

李世民听说徐懋功病重，十分惊讶："李将军身体好端端的，怎么忽然就得了重病呢？"程咬金道："我看这厮根本就没病。前几天我骂了他一通，说他当初装病当乌龟，现在怎么还好意思来见皇上。他肯定是没脸来了，只好又装病了。"

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