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开普勒太空望远镜因燃料不足再次“入眠”

时间:2018-10-30 15:45:29    来源:科技日报    

开普勒望远镜因燃料不足再次“入眠”

据美国趣味科学网站报道,美国国家航空航天局(NASA)近日发布声明称,该机构“久病不愈”的开普勒太空望远镜,在最近一次观测活动开始几天后又重返睡眠模式。

NASA在声明中写道:“NASA的深空网络在与航天器定期接触后,团队发现,航天器已经进入不使用燃料的睡眠模式。”

但睡眠模式无法解决燃料不足的问题,而且本月初,NASA宣布了该任务面临的第二个挑战——望远镜无法准确指向自己。

尽管最近出现了这些问题,但开普勒取得的巨大成功,使它已经成为NASA的一个标志性项目。目前,该航天器已经确定了2650颗绕恒星运行的行星,证明这种系外行星远比科学家设想得更普遍。

开普勒于2009年发射升空,设计寿命为一年。尽管如此,任务持续到2013年,开普勒望远镜出现机械故障,工程师们不得已让其“改弦易辙”,进入“K2”任务阶段。

虽然开普勒表现很好,但新望远镜已开始接棒其搜寻外星球的工作。该任务是NASA今年4月发射的“凌日系外行星勘探卫星”(TESS)。目前,TESS已经发现了两颗候选行星,而且,科学家们认为,这颗航天器在头两年应该可以发现10000颗行星。 (记者刘霞)

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