孤儿出身的落魄学子，本认为自己当侍卫都难，后来却成为开国皇帝

古代历史上那些凡是能够取得大成就的人，往往在少年时代就已经有所预兆，表现出了与常人不一样的大志向，比如说项羽看到秦始皇车驾，会说："必可取而代之也"，刘邦看到秦始皇车驾，会说："大丈夫当如是也"，他们后来也都成功地取得了一番自己的成就，名震天下很多年。

不过并不是每一个取得大成就的人，都像项羽刘邦那样少有大志，历史上就有过这样一位孤儿出身的落魄学子，他本来认为自己连当侍卫都很难，人生最大的梦想不过是"仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华"，当官能够成为执金吾那样的御前侍卫，就能够算是登上人生巅峰了吧，然而后来命运却跟他开了一个大大的玩笑，让他没有实现自己的理想，却让他走上了一个不可超越的巅峰。

这位落魄学子自然就是刘秀，西汉建平元年（前5年），刘秀于济阳宫降生，他也是刘邦的后裔，此时还算得上是皇族，不过是旁支中的旁支，皇室身份跟刘备的"中山靖王之后"差不多，没有什么含金量。尤其是9年后，本来担任县令官职的父亲去世，刘秀就彻底沦为了孤儿，只能去投靠叔父，开始过上了种地的农家生活。

初始元年（8年），王莽篡汉称帝，建立新朝，搞了各种骚操作，比如说把高句丽改名为下句丽，由于当时境内已经有东海、北海、南海，为了凑齐四海，就去打青海湖那片荒地，还往那里迁徙了众多人口，结果导致内外交困，国内民众生活困苦，怨声载道，外面的藩国也纷纷反抗，新朝统治陷入风雨飘摇之中。

天凤元年（14年），19岁的刘秀在叔父资助下去到长安，进入了太学院成为了一名光荣的太学生，开始了自己在首都的求学生涯。

由于家庭条件不太好，他的生活过得很有些落魄，在学习之余也喜欢到处乱逛，某天就看到了街道上威风凛凛的执金吾卫队走过，落魄的太学生对那些看上去威风之极的执金吾们非常羡慕，立下了"仕宦当作执金吾"的远大志向。

刘秀在长安的学生生活一共过了5年，在完成学业以后，他又回到了家乡去种地，而在他苦心学习的时候，天下已经大乱，出现了多股强大的起义军：赤眉军、绿林军等等。在确定了王莽的新朝无法消灭这些起义军，天下已经不可避免地走向崩溃后，刘秀于地皇三年（22年）在宛城起兵，加入了绿林军。

当时的刘秀其实实力也很弱小，但是这个从小就喜欢干农活的男人，在军事方面有着令人吃惊的天赋，他带兵打出了一场被很多人视为不可思议的战役：昆阳之战。

更始元年（23年），新朝大司空王邑、大司徒王寻在王莽的严令下，带着43万精兵直扑昆阳，意图一举灭掉刘秀等人的势力。刘秀率领着17000人依仗着城池的地利进行坚守，在此期间，刘秀还亲自带领一千人出城冲击新军大营，成功斩杀千人，让绿林军士气大振，而新朝士兵则士气低落。

昆阳城内的守军见到刘秀取胜，也纷纷出城强攻，新朝士兵完全没有心思抵抗，纷纷遁逃。更为神奇的是，这个时候突然天降暴风雨，大风将石头、瓦片都给吹了起来，新朝士卒心中更加恐惧，认为是上天的惩罚到了，更加亡命奔逃，而暴雨又导致了旁边的滍水暴涨，无数新朝官兵淹死其间。

刘秀就这样以弱胜强，自己一万七千人几乎没什么伤亡，而对方伤亡则达到了数十万，让滍水都为之不流。新朝主力全军覆没，不久便即灭亡，王莽本人自杀，而创造出这样强大战绩的刘秀，自然也取得了极其崇高的声望，在更始三年（25年）成功称帝，建立了被司马光称为"风化最美、儒学最盛"的盛世王朝：东汉。

刘秀就这样成为了建立大一统王朝的开国皇帝，史称"汉光武帝"，想起他年少时成为执金吾的梦想，再想想他后来的成就，实在是不得不让人感慨人生的无常，很多事情不是努力就可以做到的，就像刘秀那么努力地想要成为执金吾，但后来却成为了开国皇帝，这又有谁能够预料到的呢？

参考资料：《资治通鉴》、《后汉书》

关键词： 开国皇帝 士气大振 以弱胜强