连环马的前世今生

呼延灼受了高太尉重托，带着兵马到水泊梁山，要生擒宋江，活捉晁盖。两军交战的时候，呼延灼驱动连环马，大破宋江兵马，若不是水军及时赶到，恐怕宋江兵马就要全军覆没。连环马到底是什么东西，有如此巨大的威力？

顾名思义，连环马就是让马穿上铠甲，只露着眼睛和四个蹄子，马上的兵将也穿着铠甲。交战的时候，让三十匹马军连在一起，摆成一排，还要用铁索连在一起。三千连环马军，分作一百队锁定，五千步军在后策应，一旦遇到敌军，远用箭射，近则使枪，直冲入去，把宋江军马冲得七零八落，四散奔逃。一阵下来，六个头领中箭，中箭的小喽啰不计其数，可见连环马的威力。连环马之所以威力大，并不是只有披了重铠甲的马横冲直撞，而是要加上马上士兵的作用。如此一来，马借人力，人借马力，箭射、枪扎、马踏、铁链拖曳一起作用，即使对方人再多，也会被冲散的。连环马有如此大的威力，并不是呼延灼的发明，而是古已有之。

春秋战国时期，骑兵成为一只独立的兵种，赵武灵王"胡服骑射"之后，马军力量得到长足发展。汉代以后，马匹逐渐取代了战车，成为战争中不可缺少的重要作战力量。汉武帝派卫青、霍去病打击匈奴的时候，战马并没有披铠甲，骑兵也只是有少数甲胄。到了东汉末年，就有了人马都披重装铠甲的骑兵了，但为数较少。魏晋南北朝时期，游牧民族进入中原，促进了重装骑兵的发展。人马都披重装铠甲，不仅具有强大的防御能力，而且还有巨大的杀伤力，马镫的发明更是让重装骑兵发挥了冲锋陷阵的优势作用。

魏晋南北朝时期，重装骑兵数量大大增加，后秦姚兴讨伐乞伏乾归，"收铠马六万匹"。虽然不排除史书记载有夸张的成分，但当时大量应用重装骑兵已是不争的事实。

《资治通鉴晋纪二十一》记载，十六国时期，慕容恪巡陈，要活捉冉闵。他"乃择鲜卑善射者五千人，以铁锁连其马，为方陈而前。"这可能就是最早的连环马了。对阵之时，马队夹击冉闵，最终活捉他。

到了宋代，女真就有重装骑兵，呼延灼的连环马可能来源于此。女真族的正面军马命名为"铁浮屠"，负责正面进攻，侧面两翼辅以"拐子马"，灵活辅助攻击，一排一排冲过去，可以横冲战阵，无情碾压敌人。为了有效对付女真的"铁浮屠"，宋将吴璘发明了"垒阵法"。所谓"垒阵法"就是在战阵最前面放置拒马，缓解敌骑的冲击力，拒马后面一排长枪手列于最前排，坐下后就不允许再站起来，长枪上有倒钩，也就是《水浒传》中所说的"钩镰枪"，第二排是射程最远的神臂弩，第三排则是强弩，都必须以跪姿等待敌人的进攻，最后一排称之为神箭手。这是一种以静制动专门对付骑兵的有效方法，待敌人距阵地百步时，神射手先射，距七十步强弩手齐射，敌骑到了近前，长枪手刺敌战马或骑手。同时，两翼配以骑兵，用以掩护中间的弩手，机动灵活地对敌人实施打击。吴璘正是利用这垒阵法与其兄吴玠多次击败金兀术、撒离喝等金国猛将，后来吴璘得不到朝廷重用，宋金议和之后，金兵强渡黄河，攻占长安。吴璘带着兵将用"垒阵法"大破金人的"铁浮屠"和"拐子马"。但朝廷下令，让吴璘退兵，吴璘百般无奈，任由朝廷把他曾经血战保卫的国土拱手让给金人。吴璘病逝后，有兵法论著传世。他总结了金兵的四长，宋军四短，在实践中以我之短制彼之长，即以分队制其骑兵，以轮番迭战制其坚忍，制其重甲；以劲弓强弩制其弓矢，则以远封近，以强制弱。他教授手下，伺机而动，活用孙膑的"三驷"之法，"以弱为先，强者继后"，以小败换大胜，以小失而得大利，对手下量才录用，论功行赏。

他关于"铁浮屠""拐子马""垒阵法"的描述，让后人得而习之。呼延灼的连环马可能来源于女真族的"铁浮屠"和"拐子马"。"垒阵法"就是先用带倒钩的枪破了"铁浮屠"和"拐子马"，然后再用弓弩射杀敌人。带倒钩的枪就是"钩镰枪"。没有钩镰枪，很难破连环马。毕竟，连环马的防御力很强，冲击力也是很强大的，马上士兵射箭、操长枪更具有巨大威力，不先把连环马的马腿绊倒了，很难取胜。只要把马腿绊倒了，披了重装铠甲、又用铁索连在一起的连环马就很难再站起来，马上的士兵也会被扔下马背，或者被马匹压住腿，带着重装铠甲，在马背上还可以借助马力交战，下了马恐怕连站起来都难了，瞬间失去战斗力。所以，破连环马的必备武器就是钩镰枪。金枪将徐宁家有祖传的钩镰枪用法，这就是为什么宋江要赚徐宁上山的原因。

关键词： 重装骑兵 东汉末年